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フィラはなんと下着メーカーだった

赤と青でFILAの文字がデザインされたロゴマークがワンポイントになって、白いシャツやスコートがいっそうチャーミングに生き生きと見えてくるから不思議……。それが、テニスファンにフィラがもたらしたマジックだった。白以外にも、このブランドはカラフルな商品展開で、トリコロールが中心になっているからフランスのブランドと錯覚しがちだが、じつはイタリア生まれだ。1920年創業の下着メーカーだったのだが、ナチュラルボディ志向に傾いた女性たちは、ファンデーション類にそっぽを向きはじめた。ウイメンズリブ運動が活発化した時代のことで、フィラ社は商品の方向転換の必要に迫られる。そんなとき目をつけたのが、人気スポーツだったテニスで、1973年にウェア生産に着手した。翌年にはビヨン・ボルグと提携したことで、彼の飛躍と歩調をあわせて世界にひろまっていくことになる。白が中心だったテニスウェアの世界に、イタリアらしい明るくヴィヴィッドな色使いをもちこんだことで女性たちの人気となり、コートにフィラ・ブランドの花を咲かせたのだった。